Een eeuwig perspectief
De HEER vroeg aan de satan: ‘Heb je ook op mijn dienaar Job gelet? Zoals hij is er niemand op aarde: hij is rechtschapen en onberispelijk, hij heeft ontzag voor God en mijdt het kwaad.’ — Job 1:8
Leven uit geloof
In mijn ervaring zijn er twee belangrijke redenen waarom we soms door moeilijke tijden gaan - en allebei zijn ze uiteindelijk voor ons bestwil. De eerste reden is er één waar we zelf iets aan kunnen doen; het is de zonde van onafhankelijkheid, van onafhankelijk willen zijn. De tweede reden is een situatie die we zelf niet onder controle hebben - het is het initiatief van God dat Hij problemen toelaat in ons leven, vanuit Zijn verlangen ons op te trekken tot een nieuw niveau van intimiteit met Hem. Deze tweede reden ligt ten grondslag aan de geschiedenis van Job. Als we Gods omgang met Job bestuderen, zien we al snel dat Gods prioriteiten voor ons anders kunnen zijn dan die van ons. Soms vinden wij iets heel belangrijk, terwijl God de dingen heel anders ziet.
Ten eerste plaatst God het geestelijke belang boven het fysieke. En ten tweede plaatst Hij het eeuwige boven het tijdelijke. God zal nooit iets met eeuwigheidsperspectief
opoff eren voor iets tijdelijks. Hij werkt altijd met de eeuwigheid in het vooruitzicht. Pas als we de eeuwigheid bereiken, kunnen we terugkijken en zien wat God voor ons heeft gedaan. We zien en begrijpen op dit moment nog niet alles, maar moeten wandelen in geloof en vertrouwen.
Op dit punt ben ik altijd onder de indruk geweest van iets wat Hudson Taylor schreef. Hij was een van de grootste zendelingen van de negentiende eeuw, de oprichter van de China Inland Mission (in Nederland bekend als zendingsorganisatie OMF) en een echte godsman met visie voor China. Ergens tegen het einde van zijn leven schreef hij:
“Vroeger had ik helder voor ogen wat ik voor God zou gaan doen. Maar nu niet meer – ik handel gewoon in vertrouwen.”
Dat is volwassenheid. Geestelijke volwassenheid betekent niet ‘meer weten’. Het betekent ‘meer vertrouwen.’
God geniet van onze trouw
Uit het verhaal van Job ontdekken we dat God trots kan zijn op Zijn trouwe dienaren. Ik gebruik het woord trots met zekere schroom, want God is niet schuldig aan trots.
Maar Hij is wel degelijk enthousiast over de mensen die Zijn wil doen. Let maar op wat Hij tegen satan zegt in Job 1:8:
De HEER vroeg aan de satan: ‘Heb je ook op mijn dienaar Job gelet? Zoals hij is er niemand op aarde: hij is rechtschapen en onberispelijk, hij heeft ontzag voor God en mijdt het kwaad.’
God was zo blij met Job dat Hij hem bij satan onder de aandacht bracht. God zei in feite: “Kijk eens, het is je niet gelukt Job te pakken te krijgen; hij is trouw aan Mij.” Waarschijnlijk weet je ook hoe satan daarop reageerde. Hij zei: “Neem Job maar af wat hij heeft en laten we dan zien wat er gebeurt.” Deze gebeurtenis herhaalt zich later nog eens, als satan voor de tweede keer voor God verschijnt:
De HEER vroeg aan de satan: ‘Heb je ook op mijn dienaar Job gelet? Zoals hij is er niemand op aarde: hij is rechtschapen en onberispelijk, hij heeft ontzag voor God en mijdt het kwaad. Ja, hij is nog even onberispelijk als altijd, en jij hebt Mij ertoe aangezet hem zonder reden te gronde te richten.’(Job 2:3).
Besef je dat God op dit moment misschien ook naar jou wijst? Misschien zegt Hij wel tegen satan over jou: “Satan, zie je hem (of haar)? Hij is trouw aan Mij. Hij heeft het
moeilijk gehad, maar nooit opgegeven. Hij heeft Mij nooit verloochend. Hij is trouw gebleven aan de eerste liefde voor Mij.” Wat een opwindende gedachte dat God over
ons zou kunnen opscheppen!
Een hemels perspectief
Het boek Job geeft ons ook een hemels perspectief op de gebeurtenissen op aarde. Dat is uniek voor de Bijbel; geen ander boek op aarde biedt zulke inzichten. Mensen
hebben mij wel gevraagd waarom God niet tussenbeide komt bij de vreselijke volkerenmoord en de vervolgingen die de afgelopen decennia hebben plaatsgevonden. Mijn antwoord was: wat verwacht je dan dat God doet? Dat Hij al die mensen uitroeit? Dat Hij een of ander nucleair wapen op een van de partijen gooit? Omdat zulke dingen niet gebeuren, lijkt het alsof God niets doet. Dit is voor veel mensen een serieus probleem, in het bijzonder van jonge mensen. Bij het zien van lijden en ellende vragen zij zich af: waar is God in dit alles? Job vroeg zich dat ook al af. Ik geloof dat dit een van de grote vragen is waar de mensheid mee worstelt: waar is de rechtvaardigheid van God?
Deze vraag hield ook de psalmist bezig toen hij Psalm 73 schreef. De psalmist klaagt dat de slechte mensen wegkomen met het kwaad dat ze doen. Daardoor was hij bijna zijn geloof kwijtgeraakt. Maar dan zegt hij in vers 16-20:
Dus bleef ik nadenken, ik wilde weten waarom – het was een vraag die mij kwelde, tot ik Gods heiligdom binnenging en mij hun einde voor ogen bracht.
De enige die de klaarblijkelijke tegenstrijdigheden in het leven aan je kan uitleggen, is God. Toen de psalmist in de tegenwoordigheid van God kwam, begon hij de dingen vanuit een ander gezichtspunt te zien. Toen begreep hij wat het einde zou zijn van de slechte mensen:
“Geestelijke volwassenheid betekent niet ‘meer weten’. Het betekent ‘meer vertrouwen’.”
Ja, U zet hen op een glibberig pad en stort hen in een diepe afgrond. In een oogwenk is het met hen gedaan, hun ondergang, hun einde is een verschrikking. Ze zijn als een nachtmerrie na het ontwaken, Heer, bij het opstaan verjaagt U ze als beelden uit een droom.
Trouw blijven aan God Toen de psalmist zag dat de slechte mensen voorspoedig waren en goed gedijden bij hun slechtheid, vroeg hij zich af of het God iets kon schelen. Maar God zegt dat op het moment dat deze slechte mensen vanuit de tijd de eeuwigheid binnenstappen, ze in eeuwige duisternis gestort zullen worden. Dat is het perspectief wat we krijgen als we in Gods aanwezigheid zijn.
Vasthouden aan Gods Woord
Het is al jarenlang mijn gewoonte om het Woord van God hardop te proclameren. Ik heb gemerkt dat wanneer ik een nieuwe tekst van God ontvang als proclamatie en die hardop ga uitspreken, er bijna onmiddellijk iets negatiefs gebeurt. Dan krijg ik te maken met een afleiding of obstakel waardoor de verkondiging van Gods Woord
gehinderd wordt. Of ik merk dat de vijand een poging doet om me te overtuigen dat ik iets niet als waarheid kan verkondigen, dat een bepaald Bijbels principe niet waar
zou zijn.
Op dat punt sta ik altijd voor een keus: blijf ik verkondigen wat Gods Woord zegt, of laat ik me leiden door de omstandigheden? Inmiddels heb ik geleerd dat het een goed teken is als zulke dingen gebeuren. Eén van de aanwijzingen dat iets volgens Gods wil is, is namelijk dat satan zich ertegen verzet. Wanneer we weerstand van de
vijand ontmoeten, betekent dit dat we de duivel raken!
Gods rijke genade verkondigen!
God had een plan en een bestemming voor Job, en zo heeft God ook een grote bestemming voor ons in Christus. Gods bestemming is verbijsterend. Het is bijna ongelooflijk wat God voor ons heeft gepland. Paulus schrijft in Efeziërs 2:4-6:
Maar omdat God zo barmhartig is en de liefde die Hij voor ons heeft opgevat zo groot, heeft Hij ons, terwijl wij allen dood waren door onze zonden, samen met Christus
levend gemaakt. Door genade bent u gered! Hij heeft ons samen met Hem tot leven gewekt en ons een plaats gegeven in de hemelsferen, in Christus Jezus.
De Engelse Weymouth-vertaling van dit laatste vers luidt dat God ons in Christus Jezus ‘op de troon’ heeft gezet. We zijn levend gemaakt. We zijn opgewekt. We zijn op
de troon gezet. Dat alles staat in de voltooide tijd, niet als iets in de toekomst. Paulus geeft ons vervolgens de reden in vers 7:
Zo zal Hij, in de eeuwen die komen, laten zien hoe overweldigend rijk zijn genade is, hoe goed Hij voor ons is in Christus Jezus.
Dit is een verbazingwekkende gedachte! God zegt: “Deze zondaars, die rebellen, die onrein en verloren waren - die ga Ik redden, heiligen en herstellen. Zij zullen
voor eeuwig voor het hele universum zichtbaar maken hoe overweldigend rijk Mijn genade is.”
Als dit onze bestemming is, dan is het geen wonder dat we op de proef worden gesteld. Het is ook zeer de moeite waard om te kijken naar het commentaar van Jakobus op de geschiedenis van Job. In Jakobus 5:10-11 lezen we: Neem een voorbeeld aan het geduldige lijden van de profeten die in de naam van de Heer spraken. Degenen
die standhielden prijzen we gelukkig! U hebt gehoord hoe standvastig Job was, en u weet welke uitkomst de Heer gaf; de Heer is immers liefdevol en barmhartig.
Vertrouwen op Hem
Laten we daarom aan het einde van deze studie een moment de tijd nemen om de Heer te zoeken en ons vertrouwen uitspreken in Zijn soevereine plan.