Twee soorten vasten

Vasten maakt deel uit van het hele plan dat God heeft voor Zijn geliefde volk. We weten dat het betekent: ‘opzettelijk niet eten, omwille van geestelijke doelen’. Het hoort bij onze geestelijke discipline. Niet alleen hoort vasten tot Gods geopenbaarde wil voor elke belijdende christen; het is specifiek de wil van God voor ons in deze dagen; juist op dit moment, nu Gods Geest wereldwijd wordt uitgestort. (Zie Joël 1:14, Joël 2:15-17)

Vasten staat in directe relatie tot Gods doorgaande werk van herstel. Het bekende en belangrijke oudtestamentische hoofdstuk over vasten, Jesaja 58, laat twee soorten van vasten zien, één die God niet in beweging brengt, en één die dat wel doet. De verzen 3 tot 5 beschrijven een vasten dat niet acceptabel is voor God. De reden is dat de houding van de mensen verkeerd is, en ook hun relaties kloppen niet. Ze zijn onverzoenlijk, boos naar elkaar, hebberig, begerig, wettisch, bemoeizuchtig en kritisch op andere mensen. God zegt dat als we zo vasten, dan kunnen we niet verwachten dat Hij onze gebeden zal beantwoorden. De verzen 6 tot 12 laten vervolgens het soort vasten zien dat Hij wel verlangt.

Is dit niet het vasten dat Ik verkies: dat u de boeien van de goddeloosheid losmaakt, dat u de banden van het juk ontbindt, dat u de onderdrukten vrij laat heengaan en dat u elk juk breekt? (Jesaja 58:6)

Met betrekking tot de bevrijdingsbediening, denk ik dat er vele mensen nooit bevrijd zullen worden, totdat Gods volk bereid is om de prijs te betalen van gebed en vasten.

In vers 7 staat: Is het niet dit, dat u uw brood deelt met wie honger lijdt, en de ellendige ontheemden een thuis biedt, dat, als u een naakte ziet, u hem kleedt, en dat u zich voor eigen vlees en bloed niet verbergt? Vasten moet gepaard gaan met een houding van algemene praktische liefdadigheid en zorg naar degenen die in nood zijn. Sommige evangelische christenen zijn gezellig samen zo fijn evangelisch, dat zij vergeten dat het Evangelie ook inhoudt dat je je naaste – je tobbende buurvrouw bijvoorbeeld – liefhebt als jezelf.

God zegt dat als onze motieven goed zijn, als onze houding en onze relaties goed zijn, Hij ons zal vertellen over het vasten dat Hij verkozen heeft en wat het voor ons zal doen. Hier zullen we ons in de volgende overdenking in verdiepen. Maar ik zeg je nu al, dat ik geen ander Bijbelgedeelte ken waarin zoveel beloften staan met betrekking tot vasten.

Gebed van de dag

O Vader, dank U wel dat U mij helpt om juist de mensen om mij heen die het zo hard nodig hebben, van harte lief te hebben! Juist hen die ik van nature misschien niet zo snel lief zou hebben, wil ik bewust uitkiezen om hen liefde te betonen! Maak mijn hart hiervoor klaar en zacht, Heer! Amen.