Investeer in mensen - Kerst Israël 2024

Beste vriend/vriendin,

De komende dagen vieren mensen over de hele wereld dat God ons niet vergeten is. Ruim 2000 jaar geleden werd in Bethlehem onze Redder geboren. Hij legde al Zijn heerlijkheid af, om mens te worden zoals wij. Wat een wonder, dat de Koning der koningen geboren werd in een stal, voor jou en voor mij. Hij sliep niet in een gouden hemelbed, maar in een voederbak…

Als we vandaag naar Bethlehem kijken, zien we oorlog, onrust en onzekerheid. Maar ook nu werkt God in Bethlehem en heel Israël. Door ons partnerschap met Christian Friends of Israel (CFI) mogen wij daarbij een ​​bescheiden rol spelen.

Bezoek uit Bethlehem

Begin december 2024 kreeg het team van CFI in Jeruzalem een verrassingsbezoek van Arabische gelovigen uit Bethlehem. Elias en Nerim, jeugdleiders in een kerk van Arabische christenen in Bethlehem, gebruiken Dereks Bijbelonderwijs om anderen te helpen groeien als volgeling van Jezus.

Nerim vertelt enthousiast hoe zij Fundament van geloof door Bijbelstudie gebruikt om samen met anderen Gods Woord te bestuderen:

“Door dit boek krijgen mijn vrienden en ik een stevige basis voor ons geloof in Jezus. Daarop kunnen we geestelijk verder bouwen. Hierdoor kunnen wij anderen helpen verder te komen in hun geloof.”

Haar broer Elias vertelde over de impact die Dereks materialen hebben onder de jongeren in zijn kerk. Wat heerlijk om te zien hoe God jonge leiders in Bethlehem roept om Zijn licht te verspreiden in een regio die het zo hard nodig heeft.

Gods liefde in Bethlehem

Het verhaal blijft niet beperkt tot jongeren zoals Elias en Nerim. Maria* runt een kleine evangelische boekwinkel in Bethlehem, waar mensen van allerlei religieuze achtergronden binnenstappen, niet alleen om iets te kopen, maar ook voor een praatje of bemoediging. Vaak geeft zo’n gesprek opening om een van Dereks boeken weg te geven, zoals Waarom God jou belangrijk vindt en Zegen of vloek:

"Ik ben zo dankbaar en blij dat ik Arabische DPM-boeken gratis kan weggeven. Mensen komen naar mijn winkel en waar mogelijk deel ik mijn geloof in God met hen. Sommigen hebben geen geld om iets te kopen, dus als ik ze gratis een van Dereks boeken kan aanbieden, zijn ze echt ontroerd. Deze boeken openen harten en planten zaadjes van geloof.”

Deze winkel is een veilige plaats van bediening geworden – waar gesprekken over geestelijke waarheden plaatsvinden, en waar mensen niet alleen met boeken in hun handen vertrekken, maar ook met hoop in hun hart.

Ver van huis

Ook de Joodse bevolking van Israël heeft die hoop ontzettend hard nodig. Net als Jozef en Maria tijdens het eerste kerstfeest, zijn ook nu veel Joden ver weg bij hun eigen huis vandaan. De hotels aan de Dode Zee zitten nog altijd vol met ontheemde burgers uit het zuiden van Israël. Velen zijn getraumatiseerd en onzeker over hun toekomst. Het team van CFI zoekt hen op en biedt praktische hulp, zoals tablets waarmee de kinderen vanuit hun tijdelijke opvang hun opleiding online kunnen voortzetten. Minstens zo belangrijk als deze tastbare hulp is het luisteren naar hun verhalen, en het bieden van troostende woorden.

Ook gaat het team van CFI door met het verspreiden van Dereks bijbelonderwijs onder messiaanse gelovigen in Israël, in het Hebreeuws, Russisch, Spaans en andere talen. Wat een voorrecht om zowel het Joodse als het Arabische volk te dienen in deze uitdagende tijden en hen de liefde van God te tonen.

Licht in de duisternis

Laten we in deze periode rond Kerstmis vieren dat Jezus het Licht van de wereld is. Ook in Bethlehem en heel Israël blijft Zijn licht vandaag schijnen. Bedankt dat je ons helpt het licht van Jezus Christus te verspreiden.

Namens ons team in Nederland, en al onze zendingswerkers wereldwijd, wensen wij je een gezegend Kerstfeest, vol van de vreugde en vrede van Jezus Christus.

Gods zegen,
Paul Stroms - Directeur DPM Nederland